Avant un hivernage, un changement de résistance ou l’emménagement dans un logement dont on ne connaît pas l’historique d’entretien, vidanger complètement un chauffe-eau reste une étape incontournable. Une seule erreur peut cependant griller la résistance en quelques minutes. Voici pourquoi et comment procéder sans rien abîmer.
Sommaire
Pourquoi vidanger complètement son chauffe-eau ?
- Avant un hivernage, en particulier dans une résidence secondaire non chauffée, pour éviter que l’eau ne gèle et n’endommage la cuve
- Avant un détartrage complet ou le remplacement de la résistance, du thermostat ou du groupe de sécurité
- En emménageant dans un logement dont vous ne connaissez pas l’historique d’entretien
- Avant une longue absence, pour limiter la stagnation d’eau dans la cuve
- Pour éliminer les dépôts de calcaire et de sédiments accumulés au fond de la cuve au fil du temps, qui réduisent les performances et favorisent la surconsommation
Combien de temps dure une vidange de chauffe-eau ?
Comptez généralement 30 à 45 minutes pour un chauffe-eau vidangé régulièrement. Sur un appareil jamais vidangé depuis des années, la durée peut grimper jusqu’à une journée complète, le calcaire accumulé ralentissant fortement l’écoulement. Un robinet d’eau chaude laissé ouvert pendant l’opération accélère nettement le processus en permettant à l’air d’entrer et de remplacer l’eau qui s’évacue.
Comment vidanger complètement un chauffe-eau électrique ?
- Coupez l’alimentation électrique au disjoncteur dédié et vérifiez l’absence de tension
- Laissez l’eau de la cuve refroidir complètement si l’appareil vient d’être utilisé, pour éviter tout risque de brûlure
- Fermez la vanne d’arrivée d’eau froide, généralement intégrée au groupe de sécurité
- Ouvrez un robinet d’eau chaude du logement pour supprimer la pression interne et faciliter l’écoulement
- Raccordez un tuyau à la vanne de vidange du groupe de sécurité et dirigez l’autre extrémité vers une évacuation adaptée ou un seau
- Ouvrez la vanne de vidange et laissez la cuve se vider jusqu’à ce que l’eau sorte claire et que l’écoulement cesse
- Si vous en profitez pour une intervention interne (résistance, joint), procédez maintenant, en posant un joint neuf si nécessaire
- Refermez la vanne de vidange, rouvrez l’arrivée d’eau froide, en laissant le robinet d’eau chaude ouvert jusqu’à ce que l’eau s’écoule en continu et sans bulles d’air
- Fermez le robinet d’eau chaude une fois la cuve pleine
L’erreur à ne jamais commettre : remettre l’électricité trop tôt
Ne réenclenchez jamais le disjoncteur avant que la cuve ne soit entièrement remplie d’eau. Une résistance électrique qui chauffe à sec grille en quelques minutes seulement, qu’il s’agisse d’un modèle blindé ou stéatite. Cette erreur reste l’une des plus fréquentes après une vidange, en particulier lorsque l’appareil est remis en route par une autre personne que celle qui a réalisé la vidange, par exemple un locataire dans une résidence secondaire.
Avant de réenclencher l’électricité, vérifiez ces trois points :
- Le robinet d’eau chaude coule en continu, sans à-coups ni bulles d’air, signe que la cuve est pleine
- Aucune fuite n’est visible au niveau du groupe de sécurité ou des raccords
- Le robinet de vidange est bien refermé
Vidange d’un chauffe-eau au gaz : une vigilance supplémentaire
Sur un chauffe-eau au gaz, la vidange reste obligatoire pour les mêmes raisons de gel et d’entretien, mais la remise en service doit impérativement suivre la procédure d’allumage propre au fabricant. Toute intervention sur l’alimentation en gaz elle-même reste réservée à un professionnel qualifié, sans exception.
Faut-il vidanger son chauffe-eau soi-même ou faire appel à un professionnel ?
Sur un chauffe-eau électrique entretenu régulièrement, la vidange reste accessible à un bricoleur prudent qui respecte les étapes dans l’ordre. En revanche, sur un appareil ancien et jamais entretenu, la vidange peut révéler une corrosion jusque-là masquée par le calcaire, avec un risque de fuite qui s’aggrave une fois la cuve manipulée. Dans ce cas, ou en cas de doute sur l’état général de l’appareil, mieux vaut confier l’opération à un professionnel.
Noter la date de vidange sur une étiquette
Collez une étiquette avec la date de la vidange directement sur la cuve, à côté de celle éventuellement déjà utilisée pour la date d’installation. Ce repère simple évite d’avoir à deviner, des années plus tard, quand l’opération a été réalisée pour la dernière fois.
Vidanger complètement un chauffe-eau reste une opération ponctuelle, bien différente de la purge mensuelle du groupe de sécurité. Pour l’entretien courant au quotidien, pourquoi et comment purger un chauffe-eau détaille ce geste plus rapide et plus fréquent, complémentaire de la vidange complète.